丘明、子长、班、范、陈寿之书，不经它手，故议论归一。自唐太宗修《晋书》，置局设官，虽房玄龄、褚遂良受诏，而许敬宗、李义府之徒厕迹其间，文字交错，约史自此失矣。刘煦之《唐书》、薛居正之《五代史》，号为二氏，而职长监修，未始措辞。嘉祐重命大儒，再新《唐史》，欧阳文忠、宋景文各析纪传，故《直笔》、《纠缪》之书出。国朝三朝史为大典之冠，而进呈于天圣垂帘之际，名臣大节无所叙录居多，或有一事见之数传，褒贬异同。自建隆抵于元符，信史娄更，先人于是七朝国史述焉，直欲追仿迁、固，铺张扬厉，为无穷之观。虽前日宗工笔削，不敢更易，但益以遗落，损其重复，如一姓父子兄弟附于本传之次，增以宗室宰执世系，与夫陟黜岁月三表，如《唐书》之制。绍兴戊午，中执法常公闻其事，诏奉祠中视史官之秩，尚方给札。奏御及半，而一秦专柄，不尽以所著达于乙览，独存副本私室。先人弃世，野史之禁兴，告讦之风炽，荐绅重足而立。明清兄弟居蓬衣白，亡所掩匿，手泽不复敢留，悉化为烟雾。又十五年，巨援没而公道开，再命会稽官以物办访遗书于家，但记忆残缺，以补册府之阙而已，故旧文居多。此举盖自先祖早授学于六一翁之门，命意本于六一，其后先人承之，故先人迁官制云：「汝好古博雅，自其先世；属词比事，度越辈流」。痛哉！斯文虽不传于后代，而王言可训于万世也。明清弱龄过庭，前言往行，探寻旧事，晁夕剽聆，多历年所。忧苦摧挫，万事瓦解，不自意全，莫能髡钤，以续先志。乾道之初，窃丛祠之禄，偏奉山阴，亲朋相过，抵掌剧谈，偶及昔闻，间有可记，随即考而笔之，曰《挥麈录》。故人程迥可久，知名士也，览而大喜，手录而识于后，繇是流传。又尝取司马文正公《百官公卿表》与夫陈和叔及《绍兴拜罢录》，参考弼臣进退次第年月，列为四图表，置之坐隅，以便观览，今镂板于闽、蜀、江、浙矣。丁酉春，觅官行都，获登太史李公仁甫之门，命与其子仲信游。舂容间偶出二编，公一见称道再三，且以宣政名卿出处下询。如黄寔，章子厚之甥，不丽其舅，而卒老于外；方轸，蔡元长之姻娅，引登言路，而首论其非，遂罹远窜；潘兑，朱勔里人，不登其门而摈斥；李森为中司，不肯观望王黼，穷邓之纲之狱而被逐；燕云之役盖成于王寀之枉，繇盛章父子欲害刘炳兄弟：世皆亡其事迹。明清不量其愚，为冥搜伦类，凡二十馀条，摭据依本末告之。公益喜，大加敬叹，又云：「仆兼摄天官，睹铨榜有临安龙山监税见次，君可俯就，但食其禄，而相与讨论，徐请君于朝，以助我」。明清力辞以名迹不正，且非其人而归。未几公父子俱去国，明清饯别于秀州之杉青闸下舟中，相持怅然。后数年仲信没于蜀，公后虽复召领史局，而明清适官远外，参辰一见，方欲造公，而公已下世。比焉试邑穷塞，公事无多，翻箧复见旧藁，怆念父祖以来平生用心。嗟夫！师友之沦没，言犹在耳，孰令听之邪！投老残年，感叹之馀，姑以胸中所存识左方。后之揽者亦将太息于斯作。淳熙乙巳中元日，朝请大夫、主管台州崇道观汝阴王明清书。

朕惟使人必信，与天下共之，宜莫如法。然昔之掌选者，以其意进退天下士，而身任其责，世不以为嫌，反贤于用法，何哉？朕敷求良士，责成此意。具官某邦之司直，古之遗爱，事朕谏列，知无不言，为国督奸，义形于色。择于久次，升贰冢宰。推汝爱人，致于流品；推尔督奸，审于驭吏。庶几铨综人物，而士无失职。